球衣背号故事「20」,戈登·海沃德与他的童年偶像马努·吉诺比利。有关「星海哥」戈登·海沃德,除了他那帅气的油头,和全面的球技,不晓得大家有没有想过,为什么他会穿20号呢?

让我们先来想想他球场上给人的印象。

当代摇摆人的标准身形、后卫般的控球技术,加上用脑打球的智慧风格,让他无论作为持球的战术发起点,或无球跑动的外围射手,都十分有一套,不时还能来个追魂锅振奋士气--

等等,若再加上「白人」和「20」,这全面的球风,怎么听起来有点像... ...

马努·吉诺比利?莫非他的偶像是马努?

欸没错,您还真的想对了。

在马努宣布退休的那天,海沃德发了一则推特,内容是一张自己防守马努的照片,以及下面这段话:

「我穿上20号的其中一个原因(就是马努·吉诺比利)!恭喜你拥有一个伟大的职业生涯」

马努·吉诺比利于2002年正式在NBA亮相,而当时的海沃德大概12、13岁左右。

海沃德对篮球一见钟情,成长的过程也适逢马努崛起的时光,但他打得最好的却是网球,甚至犹豫着是否追寻心中的最爱--毕竟到了2005年,高一的他还只有180公分,连他自己都认为自己的篮球梦「不切实际」。

在妈妈的鼓励下,他决定且再给自己一点时间,学习如何「打得像个后卫」,试着兼顾篮球与网球--想不到,彷佛上天听到他的呼唤,在接下来的两年里,他长高了20公分。

海沃德从打控球都稍嫌矮的180,暴涨成打网球过于「巨大」的两米长人。有着后卫技巧与前锋身材的他,收到了三所当地大学的奖学金邀请,最后他选择了称不上强权的Butler,开启了他传奇的大学生涯。

从大学时代开始(除了U19与美国队期间)海沃德的背号就一直是「20」;若再往前追溯,我们也不难发现,他在高中时期的球衣上仍印有相同的号码。

这让我们几乎可以把「20」与海沃德画上等号,也更进一步说明了他对于马努 Ginoblil的喜爱,不只是一时的恭维而已。

海沃德固然没有马努那样的灵动飘逸,但作为一位二、三号的摇摆人,他与马努一样有着极高的篮球IQ。持球时沉着冷静,往往能为团队找到最佳的进攻选择,投、切、传均能予以对手痛击,不时还能展现那突破肤色的爆发力,在篮框上小秀一番。

除了阅读防守的高度智慧,海沃德与偶像马努看齐的地方,也在于那绝境中「力挽狂澜」的惊奇能力。

因为有了海沃德的加入,当年不被看好的Butler大学,一跃成为赛季大黑马,2010年更是杀进了NCAA总决赛,差点扳倒强权杜克大学,离冠军只有那「几公分的距离」。

纵使海沃德的绝杀未能成功,那传奇的两年还是烙印在当地球迷的心中,在2010年首轮第9顺位被犹他爵士选中,开启了NBA之旅。

事实上,相差13岁的海沃德与Ginobili,也曾经在季后赛碰头过,那是2012年的西区首轮,但那年的犹他爵士被马刺「4比0」横扫出局,直到2017年才重回季后赛之列,止步西区第二轮。

海沃德曾被记者询问防守Ginobili的感觉(引用自Ice),他表示:

「他的独特在于,拥有多种不同的脚步,并且在做动作之前,就会往防守者的方向靠近,是一个很难对付的后卫。」

虽然同样身穿「20号」,也共享着很多特点,但海沃德绝对不是马努的复制品,也不太可能无法企及马努的高度,毕竟生涯轨迹有着极大的差异。

不过,正如在海沃德的心中,马努是独特的,在球迷的心中,不论是身穿爵士灰蓝战袍的他,又或是赛尔蒂克绿衫时期的他,都同样有着不可取代的独特意义。

至少对我来说,那是个充满惊奇,却常常被上天开小玩笑的成长故事;是个从男孩到男人,屡仆屡起的英雄试炼之路--从新秀年就参与他生涯的酸甜苦辣,海沃德是第一个用实际表现打动我,伴我渡过学生时代各种喜怒哀乐的秘密伙伴。

纵使现实中我俩素不相识,而我也明白,他可能不会是我打球时最佳的参考学习对象--但在我心中,永远会存有属于海沃德的一席之地。

一如当年的马努,被小小的海沃德捧在心上一般。

只要我们谈起那个特别的数字。「20」