当地时间1月26日周日上午9点45分左右,科比和女儿Gigi所乘坐的私人直升机在洛杉矶西北卡拉巴萨斯市的一座小山上坠毁,机上9人全部遇难。航空专家表示,当天出现了大雾天气,坠机可能由于飞行员在大雾中迷失方向造成的。

之后科比的遗孀瓦妮莎-布莱恩特起诉了失事直升机的公司及飞行员。据美国《洛杉矶时报》报道,瓦妮莎在诉讼中指控直升机驾驶员Ara Zobayan玩忽职守、在驾驶失事直升机时未能采取正常的处理办法。

Island Express原本只被允许在目视飞行规则允许的条件下进行飞行,而科比乘坐的直升机失事当天有低云和大雾,能见度非常低,这种情况并不满足目视飞行的条件。而据美国TMZ报道,科比飞机失事当天,洛杉矶的大雾很严重,当地的航空跟踪数据显示,科比的直升机在经过洛杉矶动物园上空的时候第一次遇到大雾问题。

直升机在很低的高度至少盘旋了六次,可能是为了等待大雾散去。美国时间9点30分左右飞机联系过地面的控制中心,此时塔台人员已知飞行员在空中绕了15分钟。

大约上午9点40分左右,这架直升机遇到了更严重的大雾,并转而向南飞行。这是非常致命的一个选择——因为这架直升机开始靠近一个山区地带,而且飞行员在很短的时间内加速升空,最终飞进了一座山里。

不过,对于瓦妮莎的上诉,失事飞行员的家属和所属的直升机公司都并不同意。

飞行员Ara Zobayan的哥哥Berge Zobayan近日在一份法庭申辩文件中表示,事故发生当天科比就知道在有大雾的早上飞行中存在危险,所以他们不应该承担相关责任。

Berge Zobayan在应诉中写道:“原告及他们的遇害者家属受到的任何伤害都是由于他们的疏忽或过失直接造成的,包括他们明知并自愿遭遇相关风险,而且这种玩忽职守是导致这起事故的重要因素,所以被告在这方面不应该承担任何责任。”

而据TMZ报道,这次坠机事故的直升机公司Island Express今日也对这次诉讼给出了回应。

TMZ报道表示,他们不得不把这份法律文件读了很多遍,因为里面内容很令人震惊,其中Island Express公司表示,科比和他13岁的女儿Gigi很清楚当天起飞可能会导致事故。

“科比-布莱恩特和Gigi对所有情况、特别是相关危险都有实际的了解,并清楚他们当天起飞可能会涉及到的风险,而且他们自愿承担可能遇到的事故和伤害……因此对于瓦妮莎提出的相关索赔应该被禁止或减少。”Island Express公司在这份声明中如此写道。

Island Express公司表示,他们对坠机事件没有责任,甚至他们表示这是一次“天灾(Act of God)”,并且是“一场不可避免的事故(of an unavoidable accident)”。

Island Express公司同时表示,如果当时飞机在进入雾中之前转向,或者在飞行员寻找路线中上升和下降时非常缓慢的飞行,也许可以避免这起事故。

Island Express公司还在声明中提到,直升飞机在飞行过程中“本质上就存在危险(inherently dangerous)”,像飞行员这样的工作人员应该告诉相关乘客,但是这不应该是公司的责任。