1993年10月7日,一条爆炸性新闻震惊了各大媒体和全球的篮球迷:芝加哥公牛队巨星迈克尔·乔丹宣布退役。30岁正值巅峰的乔丹对于自己的退役原因也很简单:我已经站在了顶峰。对于乔丹来说,虽然做出那样一个决定并不容易,但是,或许他自己都没想到,这个突如其来的消息更是让美国陷入了一场危机。

在乔丹退役的24小时内,道琼斯指数狂跌125点,与乔丹合作的耐克公司,股价下降4%。在年销售量下降30%的同时,耐克公司的年销售额更是下降了2.5亿美元。

当然,受到直接影响最大的还是芝加哥公牛队。乔丹没退役时,芝加哥主场的球票是水涨船高,而在乔丹退役之后,虽然还有皮蓬这个超级巨星,但是公牛主场的上座率只有5成左右,转播收视率更是降低了4%左右。公牛队的市值蒸发了近10亿美元。

因为乔丹的退役,不光是公牛队,整个联盟都受到了不小的影响。乔丹的离开,让一直笼罩着NBA的光芒一下子暗淡了许多,很多球迷因为乔丹的离开也不再那么热衷于NBA的赛事。而在这背后,NBA向世界推广的脚步又一次慢了下来。眼看好不容易靠着“黑白双雄”和乔丹前几年打下的基础将前功尽弃,当时联盟中声望最高的魔术师约翰逊在一个访谈节目中希望乔丹能够复出,甚至公开下跪。

好在天无绝人之路,虽然乔丹或许并不愿承认自己的棒球打得很烂,但MLB(棒球联盟)的停摆给了乔丹一个回归NBA的正当理由。1995年3月19日,一句“I'M BACK”,短短的几个字,为所有人带来了希望。不仅乔丹续写了自己的传奇,也让之前遭受损失的各方把乔丹退役两年的损失都赚了回来。