一眨眼,已经是卡特进入联盟的第22个赛季了;曾经那个意气风发、豪情万丈的青葱少年已然消失不见,取而代之的是已经两鬓斑白的中年大叔。不服老的卡特坚信:“只要上场,我依然能飞。”

1998年以首轮第五顺位被勇士选中后,就直接被交易到了多伦多猛龙,一个梦开始的地方。98-99赛季由于联盟停摆,直接缩水到了50场;卡特丝毫不受影响,用亮眼的数据将最佳新秀奖杯揽入怀中。

第二个赛季更是突飞猛进,场均得分来到25.7,全明星赛的投票中拿到了票王。参加扣篮大赛让他一鸣惊人,“360度转体大风车扣篮”以及“手肘挂框扣篮”让现场观众和评委一起石化,顺利拿到扣篮冠军。

同年,卡特加入美国男篮参加了悉尼奥运会。在和法国队的那场比赛中,当他带球突入前场时,身高2米18的中锋弗雷德里克-维斯正好站在篮下,丝毫没有减速的卡特突然腾空而起,完成了那记技惊四座的“死亡隔扣”;受到如此羞辱的法国中锋也无颜在篮球界再混下去了,没过多久就宣布结束自己的篮球生涯。此人只应天上有,人间哪得几回闻?“UFO”的名号就此打响。

随后两个赛季,卡特又连续获得全明星赛的票王。等到02-03赛季的全明星赛,赛前没有任何征兆的卡特在比赛开始时没有出战,而是直接走到乔丹面前让出自己的首发位置;盛情之下,乔丹无法拒绝,就这样在自己的告别赛季,又以首发身份出战了全明星赛,为自己的职业生涯划上了完美的句号。卡特这一举动既成全了乔丹也成全了自己,也让无数球迷为之倾心。

然而,个人成绩再优异,却换不来球队的战绩提升;由于“北境之王”始终无法带领球队在季后赛里再进一步,管理层失去了耐心。在2004年底,将卡特交易到了新泽西篮网;当时的篮网在“老妖”基德、肯扬马丁和杰弗森的带领下已经连续两年打入总决赛,马丁出走丹佛掘金后,迎来了卡特,组建成了新的“三巨头”。

原本指望卡特能帮助篮网完成冠军梦;可是事与愿违,在当时“得内线者得天下”的大环境下,奥尼尔、邓肯甚至伊尔戈斯卡斯都让篮网的内线显的孱弱不堪,冠军也就成了南柯一梦。

蹉跎了五个赛季之久的卡特再次被抛弃,已过而立之年的他,不可避免的开始走上了下坡路。随后的魔术、太阳、小牛、灰熊、国王都成了他的落脚地,冠军梦离他也越来越远。很多人劝他:“趁着还能打,投靠一只有实力的球队,也好圆了自己的冠军梦。” 卡特的回答令人动容:“我也很想戴上那枚总冠军戒指。但是,我想要靠我的实力去拿到,而不是坐在替补席上挥毛巾,抱别人大腿得到的冠军没有意义 。”

如今,来到亚特兰大老鹰队已经是第二个赛季了。已经成为年轻球员导师的他依然兢兢业业,只要上场就会贡献自己的一份力量,43岁的他仍然能够投进锁定胜局的关键三分;偶尔突入内线的暴扣,会让我们欣喜若狂;老兵不死,一直在战斗。

“老骥伏枥,志在千里”,让我们向这位传奇致敬!