NBA历史上最伟大的回归，詹姆斯又一次点亮了克利夫兰

篮球头条 2020-09-14 19:47

*原文出自The Athletic

编者按:2010年勒布朗·詹姆斯选择离开骑士,并通过电视直播宣布了他的《决定》;2014年已经在热火拿到两枚总冠军戒指的詹姆斯决定重返骑士,目标只有一个:为他的家乡克利夫兰带回一座总冠军奖杯。这次回归被看作是NBA历史上最伟大的一次回归,四年前他带给这座城市的人们多大的痛苦,四年之后就给他们带来多大的喜悦。今天小编将带您回顾詹姆斯重返骑士背后的故事,分为上下两篇,本文为上篇。

2010年,骑士管理层接到了来自里奇·保罗的电话,詹姆斯要离开克利夫兰了。四年后,又是里奇·保罗作为詹姆斯方的代表给骑士打去了电话,通知他们,詹姆斯可能要回来了。

关于詹姆斯的回归,保罗从来没有给出具体的答案,至少是一开始的时候没有做出保证。但是在2014年7月詹姆斯恢复自由球员身份早些时候,他给了骑士一点方向:现在!立刻!腾出最大的薪资空间。

这也就意味着他们想要抵消之前犯下的一些错误。骑士队史上最好的球员,詹姆斯或者他的团队代表里奇·包括并没有向骑士保证他一定会回家,但是收到保罗的暗示信息之后,骑士总经理大卫·格里芬还是立刻清出了足够的薪资空间,时刻准备着詹姆斯回来和他们签下顶薪合同。

然后就是等待。

为了能准确地讲出骑士如何实现NBA总决赛历史上最伟大的逆转,应该将时间点拉回到2014年,或者说2010年更加合适。

2010年季后赛第二轮,波士顿凯尔特人以系列赛4-2的大比分淘汰克利夫兰骑士,詹姆斯第一次为骑士效力的最后一个赛季就这么悲惨地结束了。可怜的是,骑士队准备了整整一年就为了对付上赛季在东部决赛中淘汰他们魔术队,结果万万没想到最后栽在了凯尔特人手里。

骑士先是在休赛期签下奥尼尔,之后又在交易截止日签下了安托万·贾米森,但是当奥尼尔受伤以及扎诸纳斯·伊尔戈斯卡斯被交易换来贾米森时,骑士那个赛季已经很长时间处于缺少中锋的状态了。即便这样,当时的他们依然火力正旺。

“我们当时真的非常非常擅长打小球,打得极其出色。”前骑士助理教练克里斯·詹特说道。“到了赛季末,我们整个球队的状态都变了。之前我们打小球打得顺风顺水,但是突然间,我们要完全改变风格。”

奥尼尔手伤愈合之后复出,伊尔戈斯卡斯在奇才买断了他的合同之后也回到了球队。突然间,骑士从小阵容变成了大阵容,球队的风格和气氛整个变得很奇怪,看着哪哪都不相配,这也就导致了之后系列赛第二轮第六场被凯尔特人淘汰的惨剧。

当时的詹姆斯已经进入职业生涯第七年,依然没有获得过一个总冠军。

詹特说:“我们当时的想法就好像是,即便是取得了常规赛66胜、61胜,但如果我们没有赢下总冠军,或至少进入总决赛,谁知道会发生什么?我们都清楚地知道,事实就是事实,那年季后赛被淘汰之后,我们真的经历了很多黑暗的日子。”

输给凯尔特人之后没几天,主教练迈克·布朗就被球队开除了。总经理丹尼·费里在合同终止后也离开了。之后,詹姆斯也离开了,他的决定彻底摧毁了球队和球迷。

“我只记得当时我坐在自己的办公室思考着,‘勒布朗不可能就这么离开,把握一个人留在克利夫兰。’”贾米森说道。“我们在这里还有未完成的事业,季后赛没有按照我们预期的方向进行下去,但是你知道你的胃是怎么变得麻木的吗?他做出了决定,而我在听到这个消息之后就变得麻木了,很失望。”

听起来有点离谱,但是骑士就是用了四年时间在为詹姆斯“潜在的回归”做准备,他们找来了克里斯·格兰特代替费里担任总经理的职位。他们不断地输球,获得选秀权,积累交易资产。

他们差点就成为NBA历史上第一支在连续的赛季从赛季最佳变成赛季最差的球队,连输26场比赛,和当时美国职业体育球队最差纪录一样。在詹姆斯离开的这四年里,他们创造了联盟最差的胜场率。

所有人都将关注点放在2014年,等着詹姆斯宣布他的下一个目的地。

“我从来不记得,为了让詹姆斯在2014年回归我们有过什么计划,但是克里斯一直都是这么想的。”前骑士助理总经理韦斯·威尔考克斯说道,“克里斯一直和里奇·保罗保持着密切的联系。作为一支球队来说,我们的确有某种自信,在那四年我们所做的事可以吸引詹姆斯做出回家的决定。我相信,克里斯从詹姆斯的《决定》甚至之前已经有了这种想法,但是我们从来没有在私下讨论过这个问题。”

“其实光是有了詹姆斯会重返骑士这个想法就已经够疯狂的了,在詹姆斯离开当晚的建筑里、训练馆里、房间里,没有任何迹象能够看出詹姆斯这辈子还会回到这里来。没有任何迹象表明詹姆斯会再次加入骑士。我可以直说,这个世界上,除了克里斯·格兰特以外,没有人会对这件事抱有希望。”

但是即便是格兰特也没有机会见证他计划实现的那一天。2014年2月,骑士队在赛季初便一直抱着他们不得不冲进季后赛,或者至少可以取得巨大的进步的态度,以至于詹姆斯看到之后可以考虑回归,可是格兰特却被球队开除了。

而最终,那个赛季的骑士队让人大失所望。凯里·欧文和迪昂·维特斯整个赛季都没法完美共存,而安德鲁·拜纳姆、贾瑞特·杰克和罗尔·邓从未融合在一起。