对于NBA联盟来说,2020年是非常艰难的一年,先是经历了意外停摆,而后全美爆发抗议,赛季重启倍感艰难。此外,短短数月,联盟多位传奇名人离世,给NBA带来了沉重的打击。

6月11日,开拓者官方宣布,球队创始人之一的哈里-格里克曼离世,享年96岁。而就在上赛季,利拉德在季后赛绝杀雷霆时,格里克曼恰好在前排观战,见证了这个时刻。

这已经是本年度第5位离开的传奇功勋了。在今年1月1日时,前联盟总裁大卫-斯特恩因脑溢血离世;1月27日,科比在一场直升机意外事故中离开,年仅41岁;此后,前国际篮联秘书长斯坦科维奇、传奇主帅斯隆等人离世,联盟接连不断地传出噩耗,令人惋惜。

格里克曼是土生土长的俄勒冈人,他曾经花费了半生心血,孜孜不倦地把职业篮球带到了玫瑰城。由于格里克曼对开拓者的伟大贡献,他被誉为“俄勒冈职业体育之父”。

1970年2月,一名年轻高管来到了洛杉矶,和华盛顿子弹队的老板阿伯-波林以及NBA扩张委员会的成员们开会。那一年,他渴望为波特兰提出诉求,让它成为两个全新组建NBA球队的城市之一。但坐在他对面的,是一群掌握话语权的强硬对手。

当时的尼克斯创始人明确表示,“我们怎么能够让波特兰开拓者这样的名字,写在我们麦迪逊花园球馆的大帐篷上呢?”此外,扩张委员会还狮子大开口,将加盟的会费提高到了370万美元。看过《叶问》的同学想必能够理解,就是叶师傅想开武馆时,必须给洪师傅交钱。而那个年代,370万美元可不是小数目。

于是,格里克曼没能得到背后财力的支持,萨科夫斯基放弃了这次冲击的机会。好在不久后,格里克曼又联系上了罗伯特-施默茨,开拓者终于成功落户波特兰。如今50年过去了,开拓者在联盟中取得了非常卓越的战绩,他们进入季后赛的概率极高,是联盟中少见的常青树。

此后,格里克曼成为了开拓者的第一任总经理,他也开始了对球队24年的长期领导。1970-81年,格里克曼是球队总经理;1975-1987年,他担任球队副总裁;1987-1994年,格里克曼成为了球队总裁。1986年,格利克曼入选俄勒冈体育名人堂,2019年入选奈史密斯篮球名人堂。这是他应得的,甚至他应该获得更多的荣耀。

对开拓者孜孜不倦的热爱,几十年如一日的奉献,精明聪慧的运作,以及对开拓者数百万球迷的激励,格里克曼没有放弃将NBA球队带到波特兰,他的努力获得了回报。6个月内五大功勋离世,人们感到失落和遗憾,但这些传奇,永远名垂青史。