国际乒联掌舵人,昨日甚至抛出砍掉单项世乒赛的想法,来确保即将在2021赛季开启的乒乓球四大满贯公开赛这些新兴商业赛事的精彩程度。不过类似的项目年度赛事资源整合,世界羽联在2017年就开始搞了。世界羽联没有放弃奥运会,也没有放弃单项世锦赛,而且现在世界羽联的日子比国际乒联好得多。

如果我们问中国的第一运动是什么项目?可能很多人都会觉得是乒乓球。不过如果说乒乓球的地位,以及在广大国民心目中的关注度,乒乓球可能名列前茅,贵为国球如果被封为“中国第一运动”也无可厚非。但从实际的参与度来看,乒乓球在中国只算第五运动。

本月初,世界羽联主席拉尔森在接受丹麦媒体采访时,这样解释中国为何一年内能拥有SPUER1000的常州中国公开赛、SUPER750的福州中国公开赛两大高级别赛事,拉尔森说中国的羽毛球市场太大了,不得不给中国更多的宽松政策。就是2018年的数据,中国羽毛球市场就达到341亿元,排名中国国内运动项目第二位,而排名第五位的乒乓球,2018年的市场只有208亿元。

2018年的一份经济学领域权威数据表明,跑步才是目前中国普通老百姓的第一运动,每年中国参与跑步的运动人群占比例62.7%。羽毛球第二位,为51.90%的参与度;篮球第三位,比例为43%;游泳第四位,为41.7%;乒乓球第五位,为41.1%;骑行第六位,为39.80%;足球为第七位,为33%。

2011年,我国羽毛球行业市场规模为189亿元;到2017年,羽毛球行业市场规模达到325亿元,增长了约72%。据前瞻测算,2018年,中国羽毛球市场规模将持续扩大,达到341亿元。据估算到2024年中国羽毛球市场将达到475亿元,未来10年中国羽毛球市场还将进一步蓬勃增长。

世界羽联在2017年各国竞标世界巡回赛举办权时,国定一个国家或地区如果想一年申办多个赛事,只能是不同级别——即申办了一个积分高的公开赛之外,只能再申办一个大师赛。但从2018年以来,中国被允许拥有常州中国公开赛、福州中国公开赛两个公开赛赛事,一个是SPUER1000、一个是SUPER750,都是级别很高的公开赛。

对此世界羽联主席拉尔森近日表示,这是因为世界羽联感到中国羽毛球市场巨大,未来十年发展动力强劲,世界羽联必须放宽政策,不能破坏中国这个巨大的、正在成长的市场。

而乒乓球在中国的市场前景,其实明显逊色于羽毛球。2011年乒乓球在中国的市场规模只有113亿元,2018年也只有208亿元。一个更直观的例子是,去年年底的世界羽联年终总决赛、国际乒联年终总决赛,几乎同时分别在中国的广州和郑州举办。去年世界羽联年终总决赛总奖金150万美元,单打冠军奖金12万美元。去年国际乒联年终总决赛总奖金100万美元,单打冠军奖金10万美元。